استانبول شهري است که نيمي از آن در قاره آسيا و نيمه ديگر آن در قاره اروپا قرار دارد. اين شهر محل اتصال دو قاره است. در قلب اين شهر تنگه بسفر قرار گرفته که محل تلاقي آبهاي درياي سياه ، درياي مرمره و خليج شاخ طلايي است.در دوران امپراطوري روميان ، بيزاسن ها و عثماني ها استانبول همواره پايتخت کشور ترکيه محسوب مي شده و اين شهرهمواره به گذشته تاريخي غني و درخشان خود افتخار مي کند. در عين حال استانبول با توجه به رشد فزاينده اي که از نظر توسعه شهري دارد آينده اي روشن را در پيش رو دارد. وجود موزه ها ، کليساها ، کاخ ها ، مساجد با شکوه ، بازارها و نيز طبيعت زيباي اين شهر همواره باعث شگفتي گردشگران مي شود. بايد گفت اين آثار از نظر کمي تعدادشان بسيار فراوان بوده و در عين حال بسيار زيبا هستند.اگر در ناحيه غربي تنگه بسفر به زيبائي غروب آفتاب و رنگ قرمز آن نگاهي بيندازيد دليل اينکه چرا ساکنين اين منطقه قرن ها پيش اين سرزمين را براي زندگي خويش انتخاب کرده اند خواهيد فهميد. در يک چنين لحظه اي از غروب آفتاب در خواهيد يافت که چرا اين شهر بعنوان يکي از درخشنده ترين شهرهاي دنيا مطرح است.
استانبول مرکز برگزاري فستيوالهاي بين المللي در زمينه هنر و فرهنگ مي باشد. در اين شهر همه ساله در ماههاي ژوئن و جولاي فستيوالهاي متعددي در زمينه هاي فرهنگي و هنري برگزار مي گردد. در اين فستيوالها که اغلب در مرکز فرهنگي آتاتورک برگزار مي گردد هنرمندان بزرگي از کشورهاي مختلف شرکت مي کنند.
اگر هدفتان از سفر فقط خريد کردن است شهر استانبول گزينه خوبي براي اين کار به شمار ميآيد. در آغاز بهتر است سري به کاپالي چارشي (بازار سقف دار) بزنيد. در اين بازار بيش از 4000 مغازه وجود دارد. هر يک از کوچه هاي اين بازار برحسب نوع فعاليتي که در آن صورت مي پذيرد نامگذاري شده است. کوچه زرگرها ، کوچه فرش فروشان و يا کوچه کلاه دوران از جمله اين مکانها است. امروزه از بازار کاپالي چارشي بعنوان نبض مرکزهاي تجاري در شهر استانبول ياد مي شود.
اطراف استانبول مجموعه اي از جزاير نه گانه وجود دارد که به جزاير شاهزادگان نيز معروف است. در دوران بيزانس اين جزاير محل تعبيدگاه شاهزادگان به شمار مي آمده است. امروزه اين مکان با توجه به اقليم آب و هوائي مناسب و هم چنين خانه هاي چوبي خود که متعلق به قرن 19 مي باشد به عنوان مرکزي مناسب براي گذراندن تعطيلات در روزهاي گرم تابستان مبدل شده است. از جمله بزرگترين اين جزاير جزيره بويوک آدا مي باشد که در آن امکان گردش با کالسکه و يا گذراندن ساعاتي در سواحل اين منطقه فراهم است. از جزاير ديگر معروف اين مجمع الجزاير مي توان به کنيالي ، صدف ، بورگاز و هي بلي آدا اشاره کرد.
براي رفتن به اين جزاير مي توان از کشتي هاي موجود در سواحل بخش اروپائي و يا آسيائي استانبول استفاده کرد. در فصل تابستان اتوبوسهاي دريائي موجود در منطقه کاتاباش نيز ترتيب انتقال شما را به اين جزاير را خواهد داد.
